Obróbka mechaniczna może powodować naprężenia wewnętrzne w niektórych obszarach elementów. Im większy i bardziej całościowy jest element, tym więcej naprężeń. Te wewnętrzne naprężenia/napięcia mogą być szkodliwe na przestrzeni czasu powodując uszkodzenia, między innymi pęknięcia. Dlatego bardzo często ten proces jest niezbędny.
Wyżarzanie odprężające polega na kontrolowanej aplikacji ciepła, wstępne lub następcze po kształtowaniu lub obróbce mechanicznej elementu. Poprawia to jakość struktury metalurgicznej, zapobiegając tworzeniu się naprężeń szczątkowych.
Odprężanie metalu może być całościowe lub miejscowe, przeprowadza się je w temperaturze odpowiedniej dla właściwości danego materiału i w określonym czasie. Po nagrzaniu przeprowadza się kontrolowany proces chłodzenia.
Należy dołożyć wszelkich starań, aby zapewnić równomierne chłodzenie, w szczególności gdy elementy mają różną grubość. Jeżeli prędkość chłodzenia nie jest równomierna, może dojść do powstania nowych naprężeń.
Przeprowadzenie procesu odprężania jest możliwe przez różne formy nagrzewania takie jak używanie pieców gazowych, oporu elektrycznego oraz indukcji elektrycznej.
Odciążanie końców rury przez indukcję
